Een thermische breuk in glas wordt veroorzaakt door temperatuurverschillen op het glasoppervlak. Wanneer er een temperatuurverschil van meer dan ongeveer 30°C in het glasoppervlak optreedt, ontstaat er overmatige spanning, wat leidt tot een uniek type glasbreuk dat bekend staat als thermische breuk. Dit type breuk vertoont een duidelijk patroon en mag niet worden verward met een mechanische breuk veroorzaakt door de impact van een vallend voorwerp of persoon.

Een thermische onderbreking wordt doorgaans gekenmerkt door een enkele breuklijn die loodrecht op de rand van het glas begint en zich vervolgens voortzet in een onregelmatig patroon. Bepalen of een breuk thermisch van aard is, kunt u het beste aan een professional overlaten. Het is een algemene misvatting dat de breuk optreedt op het punt van het temperatuurverschil, wat niet altijd het geval is. Door de spanning in het glas zal de breuk op het zwakste punt ontstaan, vaak aan de rand van het glas.

Een thermische breuk kan in principe optreden bij elk type glas. Het aanbrengen van een folie op een raam vergroot de kans hierop.

Bij enkel glas en dubbel glas is het risico het kleinst, en kan raamfolie zowel aan de binnenkant als de buitenkant worden aangebracht. Deze glassoorten zijn vlak en glad, waardoor ze geschikt zijn om te beplakken.

Figuurglas daarentegen is niet geschikt om te beplakken vanwege de voelbare structuur op het oppervlak. Voor HR++ glas wordt het afgeraden om de binnenzijde te beplakken, omdat aan de binnenkant van dit glas een speciale coating aanwezig is. Als deze zijde toch wordt beplakt, kan het glas zijn warmte niet goed afvoeren, wat de kans op een thermische breuk aanzienlijk vergroot.